Program „Po stronie natury” to przede wszystkim coroczne sadzenie miliona drzew w Beskidzie Żywieckim oraz budowanie wśród Polaków świadomości ekologicznej. Symbolicznym podsumowaniem każdej edycji jest Wielkie Święto Sadzenia Drzew, które w tym roku odbyło się 11 maja, tradycyjnie w Węgierskiej Górce. Podczas wydarzenia uczestnicy mogli wziąć udział w konkursach i zabawach ekologicznych. Największą atrakcją tegorocznego Święta był koncert ambasadora programu – Sebastiana Karpiela-Bułecki z zespołem Zakopower. Dodatkowo podczas wydarzenia swoje drzewo posadzili znani blogerzy: Maciej Budzich – Mediafun oraz Anna i Jakub - Podróżniccy.
W tym roku oprócz Wielkiego Święta Sadzenia Drzew zorganizowane zostały dwa dodatkowe nasadzenia: w Nadleśnictwie Siewierz i Nadleśnictwie Mirosławiec, w które zaangażowali się pracownicy firmy Żywiec Zdrój oraz lokalna społeczność i dzieci z okolicznych szkół. Wydarzenia były okazją do aktywnego włączenia się w działania na rzecz przyrody. Wspólnymi siłami uczestnicy dwóch akcji zasadzili łącznie aż 4 tysiące drzew.
Dodatkowo w kwietniu i w maju, w największych polskich miastach odbyły się akcje ambientowe. W Warszawie, Krakowie, Wrocławiu i Gdańsku, dzięki specjalnie przygotowanemu nośnikowi, wyposażonemu w duży ekran, aparat i łącze internetowe, prawie półtora tysiąca osób zobaczyło swoje zdjęcie w przestrzeni miejskiej, na internetowych billboardach. W mediach społecznościowych umieszczono blisko tysiąc dedykowanych fotografii, zarówno na profilach prywatnych, jak i na oficjalnym profilu Żywiec Zdrój. Dodatkowo rozdano niemal półtora tysiąca sadzonek, które były specjalnym prezentem dla przechodniów.
Nieodłącznym elementem „Po stronie natury” jest coroczny konkurs grantowy, w którym placówki oświatowo-wychowawcze mogą ubiegać się o dofinansowanie projektów ekologicznych, odpowiadających na lokalne potrzeby. W ramach 5. edycji konkursu, nakładem 100 tysięcy złotych dofinansowano aż 11 lokalnych inicjatyw proekologicznych. Grant zdobyło między innymi Towarzystwo Mykologiczne z Warszawy, Sudeckie Stowarzyszenie Ekorozwoju Green Gate z Kamiennej Góry oraz Urząd Gminy w Pszczółkach. Dla laureatów wszystkich edycji konkursu w październiku odbędzie konferencja, podczas której grantobiorcy będą mogli podzielić się najlepszymi ekologicznymi praktykami.
Program „Po stronie natury” jest realizowany od 2009 roku, we współpracy trzech partnerów: Żywiec Zdrój, Fundacji Nasza Ziemia i Lasów Państwowych. Jego celem jest kształtowanie postaw proekologicznych oraz edukacja o istotnym wpływie drzew na środowisko, w którym żyjemy. W ramach programu, co roku realizowana jest akcja sadzenia miliona drzew w Beskidzie Żywieckim oraz ogólnopolski konkurs grantowy. W ciągu pięciu lat, pięcioma milionami drzew, obsadzono teren o powierzchni 890 ha. Nakładem 600 tysięcy złotych dofinansowano aż 100 lokalnych inicjatyw proekologicznych.
(am), The Addictives
