Od wieków trwa spór o to, skąd pochodzi makaron. Produkt przywłaszczają sobie zarówno Włosi, jak i Chińczycy. Wykopaliska archeologiczne przemawiają na korzyść kontynentu azjatyckiego - świadczą one o tym, że już cztery tysiące lat temu na tych terenach przyrządzano makaron.

Wędrówka z Azji
We Włoszech makaron pojawił się za sprawą Marco Polo, który przywiózł go z Chin dopiero w XIII wieku. Południowcy przekonują jednak, że już w starożytnym Rzymie sprzedawano wysuszone na słońcu placki z mąki - i że był to początek dzisiejszego makaronu.

Z historią powstania makaronu związane są dwie opowieści. Pierwsza z nich mówi, że podczas transportu do ładowni statku dostała się morska woda, która zamoczyła mąkę. Po jej usunięciu w ładowni pozostały kawałki, które rozdeptane i wysuszone odkrył właściciel statku - zaczął je dodawać do gotującej się wody i tym karmił niewolników...

Druga hipoteza, a właściwie bardziej legenda, bo do takiej kategorii można zaliczyć obie opowieści, opowiada o piekarzu. Po wyrobieniu ciasta na chleb czyścił ręce, pocierając jedną o drugą, uzyskując w ten sposób bardzo cienkie nitki z mąki, a następnie tymi okruchami zagęszczał zupę.

Ambasadorzy makaronu
Popularność makaronu na świecie zawdzięczamy Włochom, którzy jako pierwsi rozpoczęli handel na masową skalę. Produkcji makaronu sprzyjał śródziemnomorski klimat. Nitki makaronu suszono na słonecznej Sycylii już od XIII wieku. Od XV wieku makaron przygotowywano z twardej pszenicy. Stał się on wówczas znany na terenie całych Włoch. Dwa wieki później powstały pierwsze mechaniczne mieszadła do produkcji.

Dziś makaron przygotowuje się na całym świecie. Dania z jego udziałem są proste w wykonywaniu, a on sam - uniwersalny i tani, a do tego można go długo przechowywać bez uszczerbku na jakości. Obecnie we Włoszech znanych jest aż 300 różnych kształtów kluseczek z ciasta makaronowego!

Różnorodność kształtów
Spaghetti, rurki, kolanka, świderki - rodzajów makaronu jest bardzo dużo. Dlaczego aż tyle i do czego są nam potrzebne? Włosi tłumaczą różnorodny kształt makaronu tym, że każdy "przenosi" inaczej sos i doszukują się w tym głębszego znaczenia. Produkcja różnych kształtów makaronu rozpoczęła się w XVIII wieku, gdy pojawiła się praska do wyciskania makaronu - tak powstało w okolicach Neapolu... spaghetti!

Kształt jest ważny przy dobieraniu sosu i dodatków do potrawy. Jedne makarony są przeznaczone do sosów mięsnych, inne do owoców morza, a jeszcze innych używa się jako dodatek do zup czy sałatek.

Kształty makaronu:
- rurki - inaczej penne, idealnie pasują do pesto,
- kokardki - farfalle, czyli motyle, używa się ich do przygotowania sałatek oraz jako bazy dla różnego rodzajów sosów, świetnie smakują z sosem grzybowym,
- muszelki - sprawdzą się jako dodatek do zup czy zapiekanek,
- świderki - fusilli, to rodzaj bardzo sprężystego makaronu, który idealnie nadaje się do przygotowywania dań głównych, m.in. zapiekanek, zup oraz sałatek,
- kolanka - będą smacznym dodatkiem do gulaszu,
- spaghetti - grube nitki sprawdzą się z sosem na bazie pomidorów,
- tagliatelle - makaronowe wstążki, podawane zwykle z sosami na bazie mięs, owoców morza czy warzyw,
- lasagne - prostokątne płaty, które oddzielają warstwy farszu.

Jak wykorzystać różne rodzaje makaronu do przyrządzenia pysznego dania? Pomogą w tym przepisy przygotowane przez Piotra Murawskiego, szefa kuchni Knorr.

Lasagne ze szpinakiem i serem ricotta

Składniki:
- 12 płatów makaronu lasagne,
- 250 g sera ricotta,
- 400 g mrożonego szpinaku,
- 2 łyżki orzeszków pinii,
- szczypta chili,
- 1 opakowanie pomidorów pelatti z puszki,
- 2 sztuki szalotki,
- 100 g tartej mozzarelli,
- 1 opakowanie Knorr Naturalnie smaczne ­ Lasagne,
- 100 ml śmietany 18%,
- 2 łyżki Rama Smaż jak szef kuchni, wariant klasyczny,
- szczypta soli i pieprzu.

Sposób przygotowania
Na rozgrzanym tłuszczu podsmaż pokrojoną w kosteczkę szalotkę, dodaj rozmrożony, odciśnięty z soku szpinak i smaż przez chwilę. Dodaj pokrojone w kostkę suszone pomidory, całość dopraw do smaku ostra papryką. Odstaw do wystygnięcia.

Szpinak wymieszaj z serem ricotta i wcześniej uprażonymi orzeszkami pinii. Dopraw do smaku odrobiną soli i pieprzu.

Do garnka wlej puszkę pomidorów pelati (około 400 ml) i dodaj Knorr Naturalnie smaczne ­ Lasagne, które idealnie zagęści i doprawi sos. Całość zagotuj, a gorący sos wymieszaj ze śmietaną.

Na dno żaroodpornego naczynia wlej trochę sosu pomidorowego i ułóż na nim płaty lasagne. Na makaron nałóż warstwę szpinaku, przykryj makaronem i posmaruj sosem pomidorowym. Czynność powtórz dwukrotnie, tak aby lasagne miała trzy warstwy.

Wierzch lasagne posmaruj pozostałym pomidorowym sosem i posyp po wierzchu tartą mozzarellą.

Kremowa zapiekanka makaronowa z brokułami i szynką

Składniki:
- 500 g makaronu typu wstążki, np. tagliatelle lub papardelle,
- 250 g gotowanej szynki,
- 1 opakowanie Knorr Naturalnie smaczne ­ Zapiekanka makaronowa z szynką,
- mały brokuł,
- 100 g twardego żółtego sera,
- 300 ml mleka.

Sposób przygotowania
Rozgrzej piekarnik do 200°C. Ugotuj makaron zgodnie z instrukcjami na opakowaniu i odcedź. Pokrój w kostkę szynkę, a brokuł podziel na drobne różyczki. Zetrzyj ser. Blanszuj brokuł we wrzącej wodzie przez 3 minuty.

Wymieszaj mleko z Knorr Naturalnie smacznie. Wymieszaj makaron z szynką, serem, brokułem i sosem.

Całość umieść w naoliwionej brytfannie i polej sosem. Piecz aż danie się zarumieni.

Makaron z sosem pomidorowym i cukinią

Składniki:
- 250 g makaronu penne,
- 2 sztuki cukinii,
- 1 opakowanie Knorr Naturalnie smaczne ­ Spaghetti Bolognese,
- 100 g startego parmezanu,
- świeża bazylia,
- 1 łyżka oliwy.

Sposób przygotowania
Ugotuj makaron według przepisu na opakowaniu. Pokrój cukinię w plastry lub w kostkę. Zetrzyj na tarce ser.

Przesmaż krótko cukinie z 1 łyżką oliwy, tak aby zmiękły i lekko zrumieniły się i odstaw je. Wymieszaj w garnku 200 ml wody i zawartość opakowania Knorr Naturalnie smaczne. Doprowadź do wrzenia, zredukuj ogień i gotuj sos na małym ogniu przez 5 minut.

Dodaj cukinie i gotuj jeszcze przez około 10 minut. Podawaj makaron wymieszany z sosem i posypany serem i bazylią.

js