Wykonany ze stali komin ciepłowni sięga bardzo wysoko – ponad 50 metrów. Był już w złej kondycji, dlatego zostałe zastąpiony nowym. - Od ostatniej modernizacji komina minęło 16 lat. Coroczne ekspertyzy wykazywały, że jego okres żywotności dobiega końca - mówi Damian Hanus, kierownik Zakładu Energetyki Cieplnej. Zadecydowały o tym daleko posunięte procesy korozyjne, zużycie techniczne, ale też ekonomia.

- Przeprowadzono analizę możliwości dostosowania parametrów komina, czyli jego wysokości i średnicy, do obecnej mocy kotłowni. Dotychczasowy komin był zaprojektowany w latach 70-tych na docelową moc 70 MW, a obecnie, po przeprowadzonej w ostatnich latach modernizacji kotłowni, jej moc wynosi 46,43 MW – tłumaczy Damian Hanus. - W wyniku modernizacji kotłów znacznie obniżyła się też temperatura spalin, kiedyś sięgała 250 stopni Celsjusza, teraz są w granicach 130-140 stopni – dodaje.

Dlatego już w 2009 roku komin został skrócony o 16 metrów - z 71 metrów do obecnej długości, a od początku bieżącego roku rozpoczęto przygotowania do modernizacji pozostałej jego części.

Konstrukcja trójnogu, który wspiera komin nie uległa zmianie, została jedynie poddana zabezpieczeniu antykorozyjnemu. Wysoki na ponad 50 m komin stanowi przeszkodę lotniczą - został więc wyposażony w specjalne oznakowanie i oświetlenie. Żywotność nowego komina szacuje się na 25 lat. Będzie bezpieczniejszy, a ponadto spełni wymogi w zakresie ochrony środowiska.

Przebudowa komina jest wstępem do dalszych zmian w ciepłowni. MPGK od ponad roku przymierza się do dużego przedsięwzięcia - modernizacji ciepłowni głównej, na realizację którego będzie starać się uzyskać dofinansowanie ze środków zewnętrznych. - Konieczność modernizacji jest spowodowana naciskami wywieranymi na sektor energetyczny i ciepłowniczy w zakresie odchodzenia od paliw kopalnych na rzecz paliw odnawialnych – tłumaczy kierownik.

Głównym celem przedsięwzięcia jest wybudowanie w ciepłowni tzw. bloku kogeneracyjnego, służącego do jednoczesnego wytwarzania energii elektrycznej i ciepła. Obecnie to drugie jest wytwarzane w wyniku spalania węgla, a potem za pomocą pomp tłoczone do sieci ciepłowniczej – tak trafia do mieszkań odbiorców. Stamtąd rurą powrotną wraca do zakładu. W zależności od pory roku woda ma temperaturę od 65 stopni Celsjusza do 130.

Zużycie węgla w ubiegłym roku było na poziomie 14,5 tys. ton. Ze względu m.in. na podniesienie jakości węgla, poprawie sprawności wytwarzania energii (określanej ilością węgla zużytego do jej uzyskania), te wartości systematycznie spadają - w 2004 roku było to 21 tys. ton, a w latach 80. ubiegłego stulecia – nawet 35 tys. ton.

W wyniku modernizacji ciepłowni zużycie węgla zmniejszy się jeszcze bardziej. Po zastosowaniu jednej z najnowszych technologii, obok kotłów węglowych, podstawowym źródłem energii będzie kocioł na biomasę. - W tym miejscu zrezygnujemy z węgla. Kocioł będzie opalany biomasą, czyli pozostałościami z zakładów drzewnych w regionie: zrębkami drewna, zrzynkami, trocinami. Teraz ta biomasa transportowana jest do Elektrowni Połaniec czy do Stalowej Woli. Z uwagi na odległości, chcemy zagospodarować tę część biomasy z naszego regionu – mówi Damian Hanus. Ogrzewany kocioł będzie zapewniał energię dla specjalnej turbiny.

Nie zmieni się ilość produkowanej i sprzedawanej energii cieplnej, ale pojawi się nowy produkt - energia elektryczna. Będzie jej zdecydowanie więcej niż potrzebuje jej ciepłownia, dlatego zostanie sprzedana do sieci energetycznej.

W ramach tego przedsięwzięcia obok istniejącego, zmodernizowanego komina powstanie kolejny o wysokości 30 m. Nowe instalacje będą musiały spełnić zaostrzone normy emisji gazów, które będą obowiązywać od 2016 r.

- Dzięki tym inwestycjom, ciepło w Krośnie nie powinno podrożeć. Sama wytworzona zielona energia będzie generować dodatkowe przychody pochodzące zarówno z jej zbytu, jak i ze sprzedaży świadectw pochodzenia, tzw. zielonych certyfikatów, czyli specjalnych papierów wartościowych, które sprzedaje się na Towarowej Giełdzie Energii - podkreśla kierownictwo ZEC.
 
Kiedy te zamierzenia zostaną zrealizowane, zakład przy Sikorskiego nie będzie już tylko ciepłownią, a elektrociepłownią. Ma to nastąpić do 2012 roku.

mpgk